Das MCU will Miles Morales – aber es hat ihn nicht verdient

Während die Spider-Verse-Filme scheinbar außerhalb der Kontinuität des Marvel Cinematic Universe stattfinden (abgesehen von Multiversum-Spielereien, die die dürftigsten konzeptionellen Verbindungen bilden), war es immer klar, dass das jahrelange Hin und Her zwischen Marvel und Sony um die Filmrechte dazu geführt hat Spider-Man würde sich irgendwann einmischen. Kevin Feige, Präsident von Marvel Studios, machte bereits 2019 deutlich, dass sein Unternehmen sich weiterhin dafür einsetzt, Spidey im MCU zu halten, und bezeichnete den Wall-Crawler als „den einzigen Helden mit der Superkraft, Filmuniversen zu durchqueren“.

Zunächst schienen sich die Zukunftspläne der Marvel Studios für Spider-Man ausschließlich um Tom Hollands Rolle als Charakter zu drehen. In der Zwischenzeit, wie Miles Morales Spider-Man 2099 in Spider-Man: Across the Spider-Verse erzählt, würde er lieber sein eigenes Ding machen. In einer IP-gesteuerten Welt würde seine Freiheit von den eigenwilligen Normen der Superheldenfilme jedoch nicht ewig anhalten. Wie Produzentin Amy Pascal Variety im Vorfeld der Veröffentlichung von Across the Spider-Verse sagte, ist ein Realfilm mit Miles Morales bereits in Arbeit. Und das ist ein Problem, denn das MCU hat Miles Morales nicht verdient.

In einer Zeit unternehmerischer Überschneidungen und Kalkulationen sind Kreativteams selten von der Verantwortung befreit, Verbindungen herzustellen oder die nächste Ausgründung zu orchestrieren. DC kann Batman nicht entkommen und Star Wars kann sich nicht von den Skywalkern trennen. Studios wecken bei ihren Fans zunehmend Nostalgie durch CGI-Nachbildungen von Schauspielern und Deepfake-Stimmen.

„Into the Spider-Verse“ war ursprünglich ein unabhängiger Ausbruch aus dieser Unternehmensverbindungsmaschinerie. Aber das Team hinter Across the Spider-Verse hatte nicht das Glück, dem Crossover-Fluch zu entkommen. Im luftleeren Raum können die Cameos dieses Films als willkommene Witze für die Fans und als Hommage an Spider-Mans Langlebigkeit in den Medien angesehen werden. Aber wenn man sich die Pläne ansieht, die Marvel Studios (und die Walt Disney Company) für die nächsten Jahre planen, sind diese Referenzen ein besorgniserregender Realitätscheck darüber, wo Miles Morales in das Filmkonglomerat passen könnte – und welche Identität seine Geschichte verlieren könnte dabei.

[ Ed. Notiz:Dieses Stück enthält Spoiler für Spider-Man: Into the Spider-Verse und Spider-Man: Across the Spider-Verse.]

Tage vor der Premiere von „Across the Spider-Verse“ veröffentlichte Sony eine Werberolle mit den Realverfilmungen von Spider-Man, die mit „Into the Spider-Verse“ im ICYMI-Stil ihren Höhepunkt fand. Am bemerkenswertesten ist die Werbekunst an der Spitze der Rolle, in der Miles Morales (gesprochen von Shameik Moore) neben Tobey Maguire, Andrew Garfield und Tom Holland zu sehen ist.

So lustig (und etwas erschütternd) es auch ist, den animierten Charakter neben den Schauspielern stehen zu sehen, es scheint, dass er nicht immer der Außenseiter sein wird. Die Pläne für einen Live-Action-Film von Miles Morales sind weniger überraschend, nachdem man Donald Glovers Live-Action-Auftritt als Prowler in „Across the Spider-Verse“ gesehen hat – seine zweite Anspielung auf die Figur, da er ursprünglich 2017 in „Spider-Vers“ als subtiler Aaron Davis auftrat. Mann: Heimkehr. In Across the Spider-Verse ist er im Superschurken-Bereich des Hauptquartiers der Spider-Man Society gefangen und trägt den Prowler-Anzug. Während die meisten Cameo-Auftritte des Films kurz sind, gibt es eine längere Pause um seine Anwesenheit herum, und in einer späteren Szene erhält er ein paar Sekunden mehr Leinwandzeit.

Glovers Auftritt im Film ist eine Anspielung, die über eine Anknüpfung an das MCU hinausgeht: Glover hat Miles Morales bereits in zwei Episoden der Ultimate Spider-Man-Serie geäußert. Das ist typisch für Across the Spider-Verse, das auf vielfältige Weise auf die Superheldengeschichte der Vergangenheit verweist. Szenen aus den Spider-Man-Filmen von Tobey Maguire und Andrew Garfield bekommen ebenfalls ihre eigene Leinwandzeit, wenn auch auf viel subtilere Weise. Glovers Cameo-Auftritt entpuppt sich jedoch als plumpe Anweisung. Man braucht kein Spider-Sense, um zu erkennen, dass der animierte Spider-Verse nicht mehr nur eine Hommage an Spider-Mans Vermächtnis ist, sondern auch zukünftige IP-Crossover fördert.

Die Absichten dieser Art von Cameo-Auftritten haben sich im Laufe des MCU verändert. Michael Keatons Vulture glitt aus Spider-Man: Homecoming in das Universum von Morbius. Wenn die Cameo-Auftritte in den „Venom“-Filmen und in „Spider-Man: No Way Home“ ein brauchbarer Bezugspunkt sind, wird der nächste Tom Holland-Spider-Man-Film, über den noch verhandelt wird, wahrscheinlich Hollands Version von Peter Parker gegen Tom Hardys Darstellung der Figur antreten lassen langjähriger Rivale. Auch Insomniac Games profitiert von und in dieser Unternehmenssymbiote von Lizenzen. Spider-Man: Miles Morales stellte den Prowler als einen seiner Hauptgegner vor. Marvels Spider-Man 2, dessen Veröffentlichung für später im Jahr 2023 geplant ist, enthält nicht nur Venom, sondern auch Kraven als Teil seiner Schurkenbesetzung – und ebnet damit den Weg für den eigenständigen Film Kraven the Hunter der Figur.

Seit der Premiere von „Into the Spider-Verse“ im Jahr 2018 ist viel passiert. „Spider-Man: No Way Home“ und „Doctor Strange in the Multiverse of Madness“ bastelten an der Idee, alternative Universen in Live-Action-Form zu präsentieren und dabei auf den Grundlagen der Vergangenheit aufzubauen Filme und Shows, mit unterschiedlichen Ergebnissen. Aber je häufiger diese Crossovers wurden, desto unternehmerischer wurden sie – und immer mehr ging es darum, eigenwillige Projekte wie die „Venom“-Filme zu verflachen, damit sie sich einem bereits laufenden Franchise anschließen können.

Into the Spider-Verse hat Spider-Man in Bezug auf Filmdarstellungen neu erfunden. Abgesehen von ein paar komödiantischen Rückrufen unterschied es sich von seinen Live-Action-Spinnentier-Geschwistern. Zum ersten Mal in der Filmgeschichte stand Miles Morales im Rampenlicht, in einer Entstehungsgeschichte, die sich kreativer und farbenfroher an das Ausgangsmaterial orientiert als jeder andere Superheldenfilm zuvor. Auch der Schreibstil der Figur greift dieses Ethos auf und liefert eine Geschichte, die mit einem ausgeprägten spielerischen Geist vergangene Grundlagen sprengt und verspottet.

Aber ihn in der Animation zu belassen, ist ein wesentlicher Teil dieses Verstoßes gegen stilistische Regeln. In einem Interview mit The Verge sagte Rodney Rothman, Co-Regisseur von „Into the Spider-Verse“, dass das Schöne daran, Miles‘ Geschichte in Animationsfilmen zu erzählen, darin besteht, dass „das Publikum keinen Grund zur Ungläubigkeit hat.“ Trotz zahlreicher Beispiele für Live-Action-Filme mit Comic-inspirierter Stilisierung – siehe Scott Pilgrim vs. the World oder Sin City – übertrifft die Obsession mit „Realismus“ in der Fantasy weiterhin alle Versuche einer visuellen Persönlichkeit im MCU. Der kreative Spielraum der Regisseure hängt vom Schauplatz des Films oder den Kräften der Charaktere ab, die ihn bevölkern.

„Into the Spider-Verse“ übernimmt nicht nur eine Geschichte aus bestehenden Comics – es erweckt die Comics zum Leben und hebt das filmische Medium auf eine neue Ebene der Stilisierung, von Texturen über Text auf dem Bildschirm bis hin zu Szenenübergängen. Während sich Disney der Vision verschrieben hat, mit Live-Action-Remakes Klassikern wie „Der König der Löwen“ das Wesentliche zu entziehen, haben die Animatoren von „Into the Spider-Verse“ tatsächlich verstanden, warum das Medium so wichtig ist. Sie nahmen es als Inspiration und als Lizenz, mit neuen Animationsstilen zu experimentieren. Dieselbe Freiheit schwingt in „Across the Spider-Verse“ noch einmal mit – nicht nur in seinem visuellen Fest der Kunststile, sondern auch in der Botschaft seiner Geschichte.

„Mach es nicht wie ich, sondern wie du“, sagt Peter B. Parker (Jake Johnson) zu Miles in „Into the Spider-Verse“. Schließlich steht Peter Parker seit mehr als zwei Jahrzehnten im Rampenlicht der Filmbranche. Im Crescendo bis zu den letzten Minuten des Films gibt Miles diese Idee an das Publikum weiter und sagt ihm, dass jeder die Maske tragen könne. Dieses Gefühl fand großen Anklang bei den Animatoren, aber auch bei den Fans, die die Gelegenheit genossen, sich selbst in der Rolle von Spider-Man zu sehen.

In „Across the Spider-Verse“ erstreckt sich diese Freiheit auf Miles‘ unnachgiebige Haltung, mit dem ihm aufgedrängten Spider-Man-Kanon zu brechen. Er trotzt Miguel O'Hara (Oscar Isaac) und seinem Beharren darauf, die aufgezwungenen Tragödien zu akzeptieren, die das Leben als Spider-Man mit sich bringt. Die Geschichte von Morales ist eine lebendige Ablehnung des Kanons. Seine Herkunftsgeschichte ermöglichte es ihm, mit anderen Spider-People in Kontakt zu bleiben, die die Härten und Opfer des Jobs verstehen. In seinem neuesten Film ist er entschlossen, die Tradition noch einmal herauszufordern und sich gegen den typischen Charakterbogen zu stellen.

Aber die Prägung des MCU ist in jedem Film nur allzu deutlich zu erkennen, und es ist unwahrscheinlich, dass sich dieser eigenwillige Geist auf eine Live-Action-Behandlung übertragen lässt. Obwohl Miles – ein Kind gemischter Abstammung mit komplizierter Herkunft – eine kulturelle Bedeutung hat, wenn er in die Live-Action kommt, ist es schwer vorstellbar, dass der Charakter als Teil des MCU seine Flügel so ausbreiten darf, wie er es im Spider-Vers tut Filme. In einem MCU-Film wird der Soundtrack nicht die Oberhand gewinnen und ansonsten stille Szenen zwischen den Charakteren zeigen. Es wird nicht zulassen, dass Kunststile auf der Leinwand zusammenlaufen und kollidieren. Es wird kein Lego-Universum-Crossover geben. Was es unweigerlich tun wird, ist, den animierten Miles in ein Comicbuch auf einem Nachttisch oder Zeitungskiosk zu kleben oder ihn in einen fünfsekündigen Cameo-Auftritt in einer Post-Credits-Szene zu platzieren.

Marvel Studios lässt einfach nicht zu, dass seine Live-Action-Filme etwas völlig Eigenwilliges tun, und Regisseure, die es versuchen – wie der ursprüngliche Ant-Man-Autor und Regisseur Edgar Wright – bekommen den Vortritt oder „trennen sich wegen kreativer Differenzen vom Studio“. Wie Wright 2017 gegenüber Variety sagte, wollte Marvel sein Drehbuch ohne sein Zutun umschreiben. „Plötzlich ist man emotional weniger engagiert und fängt an, sich zu fragen, warum man überhaupt dort ist“, sagte er. In ähnlicher Weise verließ Regisseur Scott Derrickson die Produktion von Doctor Strange in the Multiverse of Madness aufgrund „kreativer Differenzen“, gefolgt von Ava DuVernay (Black Panther), Bassam Tariq (Blade) und Jon Watts (Fantastic Four).

Die Treiber hinter dem MCU wollen, dass sich die Geschichte wiederholt, und drängen auf eine weitere Entstehungsgeschichte von Miles Morales als Spider-Man – nur dass die Substanz und der Kern der Comics dieses Mal durch Realismus und ein strengeres Drehbuch vermischt werden. In den Spider-Verse-Filmen begründen die Perspektive und die Umgebung von Miles Morales von Anfang an einen radikalen Unterschied. Er wird nicht von einem Milliardär finanziert, wie Tom Hollands Spider-Man; Seine Lehren zieht er aus der erwachsenen, zu alten Darstellung von Peter Parker, der ihm seine eigenen Traditionen nicht aufdrängt. Und er teilt sich den Hauptdarstellerstatus mit Gwen Stacy – etwas, in dem MCU-Filme besonders schlecht sind.

Vielleicht noch besorgniserregender ist der unvermeidliche Verlust der Essenz, die in den Animationsfilmen festgehalten wird. Miles Morales ist ein Afro-Latino-Student im zweiten Jahr, der entschlossen ist, nicht nur Brooklyn als Stadt, sondern als Gemeinschaft zu schützen, und mit jedem Schritt, den er unternimmt, seine Spuren auf den Straßen hinterlässt. Weitaus subtilere, aber ebenso bedeutsame Unterschiede, wie die „Protect Trans Kids“-Flagge in Gwens Schlafzimmer, scheinen im MCU undenkbar, wo es mehr als ein Jahrzehnt dauerte, bis ein minimaler Kuss eines schwulen Paares auf der Leinwand zu sehen war. Während selbst die Spider-Verse-Filme mit einigen Einschränkungen verbunden sind – etwa, dass Spider-Mans Verwicklung in die Polizei nicht thematisiert wird, ein Thema, von dem sich Insomniacs Spiel ebenfalls distanziert – basieren die Filme fest auf der aktuellen Kultur und stellen Miles entsprechend dar. Auch wenn die Geschichte mit so vielen alternativen Universen verwoben ist, ist sie doch die geerdeteste von allen, und die Charaktere klingen dadurch viel lauter nach.

„Across the Spider-Verse“ wagt es, die Konventionen, die MCU-Filme immer wieder durchgesetzt haben, in Frage zu stellen. Die Leute hinter den Spider-Verse-Filmen haben einmal den Kanon gebrochen und scheinen entschlossen zu sein, dies auch weiterhin zu tun. Das MCU hingegen wird Miles wahrscheinlich nur seine Persönlichkeit und Identität entziehen, indem er ihn in die Live-Action überführt. In jedem anderen Universum sind Miles Morales und Gwen Stacy in einem Netz der Standardisierung gefangen und gezwungen, sich an das MCU-Modell anzupassen und vergangene Kassenerfolge nachzuahmen, anstatt ein neues Modell dafür zu schaffen. Ich wäre lieber in einem Universum, in dem es dem Spider-Verse-Team gelingt, auch diesem Schicksal zu trotzen.